Tesis doctorales vinculadas al proyecto

“El análisis de los Servicios Ecosistémicos Culturales a partir de Información Geográfica Voluntaria. El caso del periurbano de Tarragona”.

Directores: Dra. Yolanda Pérez Albert, Dr. Joan Alberich González
Estado: defendida (septiembre de 2022)

El objetivo general de la tesis es estudiar los Servicios Ecosistémicos Culturales (SEC) para el ámbito del periurbano de Tarragona considerando la Información Geográfica Voluntaria (IGV) como fuente de datos principal. La finalidad, además de proporcionar información útil para la gestión y planificación de los SEC, particularmente de la recreación al aire libre, es generar un conjunto de propuestas de actuación, por una parte, enfocadas a la sostenibilidad social y ambiental de los SEC en la zona estudiada y, por otra parte, dirigidas a la administración competente.

Los objetivos específicos se detallan a continuación:

• Generar una base de datos de IGV pasiva y optimizar su calidad.
• Analizar las preferencias de los usuarios de actividad recreativa y deportiva al aire libre por los SEC del periurbano de Tarragona a partir de fotografías geolocalizadas procedentes de IGV.
• Estudiar la recreación deportiva al aire libre en el periurbano de Tarragona a partir de trazas GNSS procedentes de IGV.
• Evaluar los senderos homologados como activos de salud a partir de trabajo de campo desarrollado en estos.
• Apuntar propuestas de mejora en la gestión de los SEC del periurbano de Tarragona.

“Evaluación de la calidad de los espacios públicos y abiertos mediante plataformas participativas digitales”.

Directora: Dra. Yolanda Pérez Albert
Estado: defendida (octubre de 2024)

Los métodos para evaluar la calidad del entorno urbano considerando la percepción de la ciudadanía han sido históricamente divergentes e imprecisos. No obstante, el surgimiento de recientes plataformas digitales, como aplicaciones móviles (apps) o Sistemas de Información Geográfica de Participación Pública (PPGIS), han abierto nuevas líneas de experimentación e investigación, ofreciendo la posibilidad de renovar los canales de comunicación entre ciudadanía e instituciones.
Desde esta base, el estudio propone sistematizar indicadores perceptuales para evaluar participativamente la calidad de espacios públicos y abiertos (EPAs), y aplicar la metodología al estudio de casos, aprovechando los beneficios de las nuevas plataformas participativas digitales (DPPs). La investigación considera evaluar perceptualmente los EPAs de dos ciudades hispanohablantes, en el norte y sur global; lo que permitirá experimentar nuevas herramientas de gestión urbana, en zonas donde se ha diagnosticado mayor carencia de este tipo de innovaciones.

“Justicia ambiental. Análisis y evaluación del acceso de la población a las zonas verdes urbanas en ciudades petroquímicas”.

Directores: Dra. Yolanda Pérez Albert, Dr. Joan Alberich González
Estado: en elaboración

Las áreas verdes urbanas contribuyen a la calidad de vida de los habitantes de una ciudad ofreciendo activos de salud, entendidos en este caso como los factores o recursos que mejoran las habilidades de personas, grupos, comunidades o poblaciones para la salud y el bienestar. Por este motivo, las áreas verdes urbanas deben estar presentes, ser fácilmente accesibles para la población y contar con calidad ya que deben ser un lugar para pasear, un área para relajarse, para socializar, para realizar ejercicio físico y para el ocio. Asimismo, estas áreas han de ser inclusivas, es decir, pensadas para todos los segmentos de la población, especialmente los más sensibles, como los mayores o los niños. Así, existe cierto consenso sobre el hecho de que las zonas verdes implican beneficios en seis ámbitos: 1) ayudan a combatir la contaminación y contribuyen a la normalización microclimática; 2) reducen el ruido; 3) mejoran el bienestar emocional y el equilibrio psicofisiológico; 4) mejoran la salud mental y física; 5) fomentan la vida al aire libre y el encuentro social y 6) aumentan la conciencia ambiental. Por lo que los parques urbanos o las zonas verdes urbanas cuentan con activos de salud que ayudan a aumentar la calidad de vida de los habitantes de la ciudad.

El principal objetivo de la tesis consiste en establecer el grado de justicia ambiental de los parques urbanos mediante la elaboración de un Índice de Calidad de Parques (ICP) y las características sociodemográficas de la población servida prestando especial atención a los mayores y teniendo en cuenta la perspectiva de género. Los objetivos específicos son los siguientes:

• Elaborar una base de datos georreferenciada que almacene indicadores de calidad de los parques a partir de trabajo de gabinete (utilizando SIG) y trabajo de campo.
• Construir un modelo de Evaluación Multicriterio (EMC) en un Sistema de Información Geográfica (SIG) que permita establecer el ICP.
• Determinar indicadores indirectos normalizados de las características socioeconómicas de la población servida, como el nivel de formación, el IDH o la renta.
• Correlacionar el ICP con las características socioeconómicas de la población (segmentada) para obtener los resultados de la justicia espacial en términos de disponibilidad y calidad de las áreas verdes urbanas.

Ámbitos de estudio: Tarragona y Cartagena (España) y Concepción (Chile).

“Landscape, Risk, and Health Perceptions in Petrochemical Industrial Clusters: A PPGIS Approach in Tehran and Camp de Tarragona”.

Directores: Dra. Yolanda Pérez Albert, Dr. David Serrano Giné
Estado: defendida (diciembre de 2025)

Petrochemical clusters and oil refineries are crucial for economic development but pose important environmental and public health challenges. Such industrial activities may have a negative impact on the surrounding communities, change the quality of the landscape, increase exposure to technological risks, and have an impact on the mental health and well-being of residents. Understanding how local populations perceive these risks and the environment around them is crucial to the planning of sustainable urban interventions. The main objective of this thesis is to analyze how residents in petrochemical zones and oil refineries perceive technological risks, landscape quality, and health impacts. This thesis uses the Public Participation Geographic Information System (PPGIS) to collect and analyze the perception of the population. In this thesis, the PPGIS survey covers issues related to risk perception, landscape, and health, as well as socio-demographic information. This thesis examines the complex relationship between technological risk perception, landscape perception, and mental health in two case studies: the Tehran Oil Refinery, Iran, and the Petrochemical Clusters in the Camp de Tarragona, Spain. The research provides critical insights into how environmental, social, and emotional factors influence public perceptions through a comparative, mixed-method approach using geospatial, visual, and psychological data. Risk perception emerged as a spatially and socially based phenomenon in both case studies, shaped by proximity to industrial infrastructure and gender. The landscape perception component provided convincing evidence of the impact of visual exposure to industrial elements on the subjective state of well-being. In both cases, manipulated photographs reduced the industrial appearance and increased the natural features, significantly reducing anxiety, tension, and restlessness, as well as increasing calm and relaxation. Regarding health perception, both case studies reported a medium stress level as the most common. This thesis emphasizes that, although statistical analysis has shown correlations between perception of landscape and risk and stress, the strength of these relationships varies depending on the context. In Tarragona, more consistent associations were found, suggesting that improvements in visual landscape performance may have more pronounced perceptual and emotional effects in more environmentally literate societies. In Tehran, the weaker correlation highlights the influence of other cultural, social, and institutional factors that shape how people perceive their surroundings and risks. This thesis shows that perceptions of technological risk and environmental quality are not just a reflection of physical exposure; they are deeply connected to social identity, information flows, spatial contexts, and emotional states. The comparison between Tehran Oil Refinery and Petrochemical Clusters in Camp de Tarragona shows common patterns and critical differences and highlights the need for culturally sensitive, locally based policies in industrial urban areas. Finally, the findings provide practical insights for urban planners and policy makers in designing interventions to reduce the environmental and health impact of industrial sites. This thesis supports the development of a healthier urban environment, improves the welfare of communities, and promotes the sustainable coexistence of industry and residential life by integrating PPGIS into participative planning processes.

“Medición y análisis de la justicia ambiental en entornos urbanos. Aplicación a los casos de las ciudades de Tarragona (España) y Montevideo (Uruguay)”.

Directores: Dra. Yolanda Pérez Albert, Dr. Joan Alberich González
Estado: en elaboración

En términos generales el concepto de justicia ambiental y su contracara la injusticia ambiental, hace referencia al acceso a los recursos y a la distribución de la contaminación (Pérez-Rincón, 2018), la exclusión social, la desigualdad económica y la discriminación racial, son las principales causas de las situaciones de injusticia ambiental (Prieto-Flores et al., 2017). Es un concepto con un componente geográfico clave, pudiendo investigarse los patrones espaciales y sociales de los efectos del ambiente (Prieto-Flores et al., 2017). La presencia de actividades industriales, y en concreto de complejos petroquímicos, representan elementos que pueden contribuir a la degradación del ambiente y tener efectos sobre la justicia ambiental. En este sentido, tanto la ciudad de Tarragona (España) con uno de los complejos petroquímicos más grandes del sur de Europa (Complejo Petroquímico de Tarragona), como la ciudad de Montevideo (Uruguay), con la única refinería de petróleo del país, ubicada en la bahía de la ciudad, constituyen elementos significativos a la hora de evaluar la situación de estas ciudades en términos de justicia ambiental. En tal sentido, esta investigación se propone desarrollar herramientas de base territorial que permitan medir y analizar la (in)justicia ambiental en estos entornos urbanos. Para ello, se aplica una metodología predominantemente cuantitativa, a través del uso de Sistemas de Información Geográfica y la aplicación de técnicas estadísticas y de análisis espacial, con el fin de obtener un índice de justicia ambiental.

“El paisaje sonoro en los servicios ecosistémicos culturales en áreas urbanas aledañas a zonas petroquímicas. Casos de estudio: Venezuela (El Tablazo) y España (Tarragona)”.

Directores: Dr. Arturo Frediani Sarfati, Dr. Sergi Saladié Gil
Estado: en elaboración

Ante los cambios ambientales del mundo actual, el diseño urbano demanda concebir la ciudad como un sistema ecológico complejo, en el que se reconozca el valor de los servicios ecosistémicos culturales (SEC) y se integren las experiencias sensoriales, particularmente la escucha, como vía para enriquecer la comprensión del entorno. En este marco, el fenómeno urbano requiere enfoques innovadores que logren equilibrar el bienestar humano con la calidad ambiental, incorporando no solo aspectos visuales y funcionales del espacio, sino también su dimensión sonora. En este contexto, la presencia de industrias petroquímicas en zonas urbanas y periurbanas introduce una dinámica particular en el paisaje sonoro, generando fuentes acústicas constantes o intermitentes que alteran la percepción del entorno, y afectar el bienestar emocional y la calidad de vida de los habitantes. Este estudio propone integrar la multisensorialidad del espacio en los procesos de planificación y diseño urbano, mediante el análisis del paisaje sonoro como componente clave del entorno. El paisaje sonoro, según el concepto desarrollado por Murray Schafer (1969), está compuesto por los sonidos que estructuran la identidad de un lugar, reflejan su dinámica social y evocan memorias colectivas. Así, el sonido no solo informa sobre el estado del ambiente, sino que también contribuye al sentido de pertenencia, a la apreciación estética y al bienestar emocional de las personas. La investigación plantea los siguientes objetivos: Analizar el paisaje sonoro de los servicios ecosistémicos culturales en áreas urbanas cercanas a complejos petroquímicos, con el objetivo de proponer buenas prácticas que mitiguen el impacto sonoro de la industria para mejorar el bienestar de la población en El Tablazo (Venezuela) y Tarragona (España). Este análisis se basa en parámetros psicoacústicos y valoraciones cualitativas. Analizar el papel de los servicios ecosistémicos culturales y del paisaje sonoro dentro del contexto de la planificación y el diseño urbano, con el propósito de identificar buenas prácticas.